Sofokles żył w latach 496 - 406 przed Chrystusem I był jednym z trzech dramaturgów, których tragedie zachowały się do czasów obecnych obok Ajschylosa i Eurypidesa. Według księgi Sudy, Sofokles napisał w ciągu całego swojego życia ponad 120 sztuk. Jednak tylko siedem z nich zachowało się do czasów obecnych: ,,Antygona’’ (442 p.n.e.), ,,Ajas’’, ,,Edyp królem’’, w przekładzie na polski bardziej znana jako ,,Król Edyp’’, ,,Elektra’’, ,,Filoktet’’ (409 p.n.e.), ,,Trachinki’’ i ,,Edyp w Kolonie’’.

Jak w każdym dramacie klasycznym również i w przypadku "Króla Edypa" występuje jedność miejsca, czasu i akcji tzw. zasada trzech jedności. Oznacza to że wszystkie wydarzenia skupione są wokół jednego wątku, mają miejsce w ciągu jednego dnia oraz rozgrywają się w jednym miejscu. W tym przypadku wydarzenia mają miejsce na dworze króla Edypa w Tebach.